인조 가죽이 천연 가죽보다 나은 이유는 무엇일까요?

천연 가죽은 뛰어난 특성 덕분에 생활용품과 산업 제품 생산에 널리 사용되어 왔지만, 세계 인구 증가에 따라 가죽 수요는 두 배로 늘어났고, 한정된 천연 가죽으로는 더 이상 수요를 충족할 수 없게 되었습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 과학자들은 수십 년 전부터 인조 가죽과 합성 가죽 연구 개발에 착수하여 천연 가죽 부족 현상을 보완하고자 했습니다. 50년이 넘는 연구 역사는 인조 가죽과 합성 가죽이 천연 가죽에 도전해 온 과정이라고 할 수 있습니다.

과학자들은 니트로셀룰로오스 코팅 직물에서 시작하여 천연 가죽의 화학적 조성과 구조를 연구 및 분석하는 것으로 출발하여 1세대 인조 가죽인 PVC 인조 가죽을 개발했습니다. 이를 바탕으로 과학자들은 많은 개선과 연구를 진행했는데, 첫 번째는 기판의 개선이었고, 그 다음으로 코팅 수지의 개량 및 개선이 이루어졌습니다. 1970년대에는 합성 섬유 부직포에 침술, 접착 등의 공정을 적용하여 기판에 연꽃 모양 단면과 속이 빈 섬유 형태를 부여함으로써 천연 가죽의 망상 구조와 유사한 다공성 구조를 구현했습니다. 당시에는 인조 가죽의 표면층에 미세 다공성 구조의 폴리우레탄 층을 형성하여 천연 가죽의 결 표면과 유사한 특성을 갖도록 함으로써 PU 인조 가죽의 외관 및 내부 구조가 점차 천연 가죽에 가까워지고, 물리적 특성 또한 천연 가죽과 유사해졌으며, 색상은 천연 가죽보다 더 선명해졌습니다. 상온에서의 접힘 저항성은 100만 회 이상에 달하며, 저온에서의 접힘 저항성 또한 천연 가죽 수준에 이릅니다.

PVC 인조 가죽에 이어, PU 합성 가죽은 과학 기술 전문가들의 30년 이상에 걸친 연구 개발 끝에 천연 가죽을 대체할 이상적인 소재로서 획기적인 기술 발전을 이루었습니다.

직물 표면에 폴리우레탄(PU) 코팅을 적용한 기술은 1950년대에 처음 시장에 등장했으며, 1964년에는 듀폰이 신발 갑피용 PU 합성 가죽을 개발했습니다. 20년이 넘는 지속적인 연구 개발을 통해 PU 합성 가죽은 제품 품질, 종류, 생산량 면에서 급속도로 성장했습니다. 그 성능은 천연 가죽에 점점 더 가까워지고 있으며, 일부 특성에서는 천연 가죽을 능가하여 구별하기 어려울 정도에 이르렀고, 이제 우리 일상생활에서 매우 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

마이크로파이버 폴리우레탄 합성가죽은 국내외 시장에 등장한 3세대 인조가죽입니다. 3차원 구조의 부직포 형태는 천연가죽을 능가하는 소재로서의 가능성을 제시합니다. 본 제품은 새롭게 개발된 개방형 기공 구조의 PU 슬러리 함침법과 복합 표면층 가공 기술을 결합하여 초미세 섬유의 넓은 표면적과 강력한 흡수성을 극대화했습니다. 이를 통해 초미세 콜라겐 섬유가 촘촘하게 뭉쳐진 초미세 PU 합성가죽은 천연가죽 고유의 흡습성을 유지하면서도 내부 미세구조, 외관, 질감, 물리적 특성, 착용감 등 모든 면에서 고급 천연가죽과 견줄 ​​만한 수준을 자랑합니다. 뿐만 아니라, 마이크로파이버 합성가죽은 내화학성, 품질 균일성, 대량 생산 및 가공 용이성, 방수성, 곰팡이 방지성 등에서도 천연가죽을 능가합니다.

실제 사용 사례를 통해 합성 가죽의 우수한 특성은 천연 가죽을 대체할 수 없다는 것이 입증되었습니다. 국내외 시장 분석에 따르면, 합성 가죽은 자원이 부족한 천연 가죽의 상당 부분을 대체해 왔습니다. 가방, 의류, 신발, 차량, 가구 등의 장식에 인조 가죽 및 합성 가죽을 사용하는 것에 대한 시장의 인식이 점차 높아지고 있습니다.